Холодно на Мадейре не бывает, и сезон туризма не прерывается весь год. Этим пользуются те, у кого желание погреться на солнышке побороло страх перед самолетным терроризмом.
Остров
Мадейра – небольшой португальский остров в Атлантическом океане, который называют страной цветов и вечной весны. Он представляет собой многоуровневый цветущий сад, в котором тонут пристроившиеся на склонах дома и хижины. Мадейра была озеленена искусственно – сад создан руками человека. Возникший в результате активности земной коры, остров изначально был нагромождением голых скал с опасным украшением в виде действующего вулкана. Когда вулкан заснул, первыми поселенцами была создана оригинальная система водоснабжения: выдолбленные в скалах ниши накапливали дождевую воду, которая потом распределялась по острову при помощи системы небольших каналов и использовалась для орошения.
Вино де Порто
Теперь здесь растет, в том числе, и виноград, из которого делается знаменитая мадера. Наш портвейн по происхождению (“вино де порто”) - португальское вино. То есть, русский портвейшок – заблудший отпрыск португальской мадеры. Только, в отличие от русских, португальцы пьют свою мадеру медленно из стопочек поменьше водочных, а не давят “две по 0,7 на троих”.
Взаимопонимание
Говорить по-португальски не обязательно. Все аборигены в разной степени владеют английским. Исключение составляют таксисты в тот момент, когда их спрашиваешь, почему так дорого и зачем было выключать счетчик, потом английский прорезается. “Аэропорт – special тариф, 20% сверху, - улыбается водила, - и еще 20% за выходной. Всего 40%”. Приходится платить.
А снежные люди бывают?
В горах зимой лежит снег, и местные жители, демонстрируя полное изнеможение от безделья, едут наверх, лепят снеговиков, сажают их на крыши машин и везут вниз, в город, пока смерть от солнца не настигнет снежных бедняг.
Фунчал
Стольный город острова. На улицах продают горячие каштаны по десятку за евро, а на травке в блаженных позах, раскинув конечности, отдыхают пьяные, не опасаясь замерзнуть.
Набережная
Место, куда приходят после школы и сидят до темноты. На двести метров парапета приходится около десятка обнимающихся парочек, рядом с которыми разложены школьные тетрадки. Здесь же, верхом на парапете, с “независимым видом” потягивают нечто из завернутых в бумагу бутылок те, кому пары не хватило. На набережную выходят двери ресторанчиков, и зазывалы соблазняют совершающих променад иностранцев посмертными фотографиями обитателей моря: смерть в луке и помидорах, в зелени, в чесночном соусе, смерть от тушения, от поджаривания, от маринада, на решетке-гриль.
Гавань
В бухте полно рыбацких катеров, которые за трехзначную сумму, исчисляемую в евро, помогут вам поймать в открытом море огромную рыбу и прославиться на всю страну. На витрине лежат удочки толщиной с небольшую осину, фотографии радостно улыбающихся рыболовов и гораздо менее счастливых на вид полутораметровых рыбин, подвешенных за хвост.
Pedras de Madeira
Мадейранские Педры – это люди в белых рубашках и штанах, одинаковых шляпах и толстенных ботинках на двухсантиметровой резиновой подошве. Педры – это ездовые лошади и рулевые мадейранских тобоганов, шумно играющие в карты все свободное от работы время. Деревянно-асфальтовый тобоганнинг - основное туристическое блюдо Фунчала: берется плетеная квадратная корзина, крепится на деревянные полозья и снабжается двумя прочными веревками. Внутрь кладется подушка, на которую сажается от двух до трех доверчивых туристов (с каждого главный Педро взимает по 10 евро). Затем два Педро берут в руки веревки, каждый встает одной ногой на полоз, и, попеременно отталкиваясь или притормаживая своими резиновыми ботинками, устраивают туристам два километра острых ощущений, сопровождающхся адским скрежетом деревянных полозьев по накатанному до блеска асфальту.
Ночная жизнь
Начинается после 22.00 и горит зелено-фиолетовыми огнями. Молодежь посещает ночной клуб-казино “Copocabano”, где всего за 7,5 евро с носа (вход и первый “дринк”) уже третий день подряд показывают славянского вида танцовщиц и Саманту Фокс, сломавшую ногу перед гастролями на Мадейре, что, впрочем, не мешает ей петь без фонограммы. Те, кто старше, вяло играют в этом же казино в рулетку и “BlackJack”, а в переполненное помещение с игровыми автоматами даже разрешен вход с детьми.
Пляжи
На пляжах Мадейры в воду заходишь по лестнице, как в бассейне, или прыгаешь с вышки, в чем есть особая прелесть: в душе рождается чувство превосходства над “пляжниками”, живущими под знаком “no diving”. В первый день соль ест глаза, а вода, попадая в рот, дерет горло; во второй только выплевываешь ее, поморщившись, и спешишь в душ, а на третий морская вода проходит сквозь кожу. Вылезаешь на берег и чувствуешь себя русалкой, греющей хвост на скале. Ну его к черту, этот душ! Встряхнуть головой, сбрасывая капли, и можно приступать к поеданию рыб и креветок.
“Я вам добавлю по одной креветке к вашему рыбному ассорти”, - официант очень вежливый. “По одной – это несерьезно. Давайте по две!” Официант быстро комкает проступающее на лице удивление: желание клиента – закон. Королевские креветки здесь размером, как наши раки, а мяса не в пример больше. Съесть очень трудно, но русские трудностей не боятся.
Порто-Санто
Если Мадейра – это зеленый остров, то Порто-Санто – желтый. На острове нет ни одной достопримечательности, зато есть 10 км идеального мягкого пляжа, песок которого считается целебным и привлекает толпы туристов.
С Мадейры на Порто-Санто ежедневно ходит паром “для пляжников”: в 8 утра туда, в 6 вечера обратно и летает самолет по 15-20 рейсов в день. Если повезет, то можно заказать вертолет. Вертолетов на острове всего два. Один военный и один туристический.
Туристам достался транспорт всего на 5 пассажиров, а военные свою машину покататься не дают, от чего руссо-туристо очень страдают.