Экзотическая кухня не всегда съедобна для российского едока, зато воспоминаний хватает на всю оставшуюся жизнь.
Китай
Эта страна так долго живет в коммунизме, что даже блюда в ресторанах заказывают сразу на всех, кто сидит за столом. Придя обедать, нужно показать в аквариуме тех рыб, которых хотелось бы съесть, указать, с какими соусами их подать и сказать, сколько к ним приготовить овощей.
В Китае едят все, что растет, и все, что шевелится: от тростника до скорпиона. Но поедание скорпионов все-таки больше кураж. Скорпионы, тараканы, змеи на палочках — специфика для туристов. Жареные скорпионы по вкусу похожи на семечки. Осторожнее с приправами: в Китае «злой» перец. Обмакнув в перец китайскую палочку и облизав ее, мы рискуем стать похожими на китайского огнедышащего дракона.
Индия
Если вам сказали, что в Индии острая кухня, не верьте. Там не просто острая, а практически неперевариваемо острая кухня. Но это в обычной Индии. Туристическая Индия (вроде Гоа, где и свининой накормят), естественно, предлагает вариант «лайт». Тем не менее за обедом лучше запастись водой. А пакуя чемоданы в экзотическое индийское путешествие — средствами от расстройства желудка и раздражения слизистой. Специй в Индии более 30 видов. Без них кухня сразу становится скучна. Поэтому отказываться от них совсем — бесполезно. Можно только грустно смотреть и говорить: «Мне что-нибудь совсем-совсем-совсем неострое».
Япония
В Японии принято есть палочками «хаси». Есть несколько вещей, которые нельзя с ними делать, в частности, нельзя втыкать палочки в еду, накалывать пищу на палочки, облизывать их, зажимать две палочки в кулаке — японцы воспринимают этот жест как угрожающий. В Японии нельзя наливать напитки в свой бокал, но можно наливать другим. Зато можно издавать хлюпающие звуки при поглощении лапши или супа. Васаби едят по чуть-чуть, добавляя в соевый соус. Когда одному моему знакомому сказали, что васаби — это японский хрен, он, за неимением хлеба, намазал васаби на суши. Если вы человек крепкий, можете попробовать. На японцев это производит неизгладимое впечатление.
Шри-Ланка (Цейлон)
Здесь можно есть руками. На нас не будут таращиться, даже если мы залезем руками в тарелку в ресторане отеля «Хилтон». Столица Шри-Ланки, Коломбо, уже давно полуевропейский город (на улицах «мерседесы» воюют за место на проезжей части с трехколесньгми рикшами), поэтому в ресторане нам обязательно предложат вилку и нож. Деликатесом считается картофель, редька, морковь и т. д. Стоят они бешеных денег. Яблоки бывают двух видов: красные и зеленые. Одно маленькое яблочко идет по цене пары хороших ананасов.